Le gîte de Rians

 

Accès en voiture

depuis Aix-en-Provence : prendre l'autoroute en direction de Sisteron. Sortir après Venelles (portion non payante) et suivre les directions de Meyrargues, Peyrolles, Jouques puis Rians. Compter 30 à 40 minutes pour le trajet.
En arrivant à Rians, rentrez dans le village et posez la voiture sur le premier parking que vous trouverez. Ensuite venez à pied.

depuis Saint-Maximin, c'est plus simple : Quittez l'autoroute à Saint-Maximin, traversez Saint-Maximin et suivez la direction de Grenoble par l'itinéraire Vert, vous arriverez à RIANS. Rentrez dans le village au premier rond-point, et garez-vous sur le parking de l'Esplanade. Il faut ensuite 5 minutes à pied.

depuis Grenoble ou Manosque, prenez l'autoroute en direction d'AIX. Sortez à Saint-Paul-lez-Durance / Cadarache, et suivez la direction de Saint-Paul les Durance. Au niveau du village, prenez la direction de Rians (12 kms). Rentrez dans le village au premier carrefour (face à la gendarmerie) et garez-vous en pied avant les pompiers - à gauche en montant. La maison se trouve dans la même rue, un peu plus haut.

Histoire

Le site est occupé dès la préhistoire.
Les celto-ligures s'installent sur les collines, élevant l'oppidum du Montmajor.
Les Romains lui préfèrent la vallée pour les activités agricoles. La villa romaine des Toulons serait une des plus anciennes caves viticoles du monde romain méditeranéen.
Au Moyen Age, le village s'édifie à son emplacement actuel, autour du Castrum. Son donjon - la tour de l'horloge - domine toujours le village. Les anciens remparts se reconnaissent encore, mais les nombreuses portes et tours de guet ont disparu, à l'exception du Portail et sa belle tour carrée.

L'hospice Saint-Jacques, fondé en 1558, témoigne de l'importance de ce pélerinage. Il conserve une statue du Saint "à la coquille", et accueille le visiteur dans une gallerie de portraits du XVIème siècle.
La Porte Saint-Jean, maintenant restaurée, appartenait à l'enceinte du XVIIème siècle. Dans une niche, la statue du saint est en bois polychrome.
Au XIIème siècle, on signalait à Rians 12 lieux de culte. Aujourd'hui, de nombreuses chapelles ont disparu... Les chapelles du Saint-Enfant et de Saint-Estève - restaurée et classée - méritent une visite. Les bons marcheurs peuvent aussi gravir la colline de Saint-Pierre et admirer les ruines de la chapelle des Templiers qui domine la vallée.

Aux alentours du village, 18 oratoires jalonnent les chemins et rappellent l'attachement de la population à ses saints L'église, monumentale, est la troisième construite à cet emplacement (fin XIXème siècle). Le mobilier intérieur est digne d'attention : stalles en noyer sculpté, autels en bois sculpté et doré provenant d'une ancienne église (démolie vers 1920).