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 Etapes
J1/ La Sainte-Victoire
J2/ Le pays de Forcalquier
J3/ Lure et le Contadour
J4/ Le sommet de Lure
J5/ Les gorges de Trévans
J6/ Le Montdenier
J7/ Aix-en-Provence
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Descriptif
Peu connues, les préalpes du Sud offrent sont pourtant un véritable paradis nordique en hiver. De part et d'autre de la Durance, à seulement quelques encablures d'Aix-en-Provence, les montagnes de Lure et du Verdon sont recouvertes par la neige toute une partie de l'hiver, et révèlent des paysages d'une beauté surprenante.
A mi-chemin entre les Alpes et la Provence, voici une région encore sauvage et préservée, où le nombre de villages abanadonnés témoignent toujours du traumastisme de l'exode rural du début du XXème siècle, mais gardent une nostalgie inguérissable de ces vies d'autrefois à la montagne, de ces neiges d'antan...
En toute exclusivité, voici un séjour dans les alpages provençaux, inconnus du grand public, entre Lure et Verdon, pour les noces du soleil et de la neige.
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Programme au jour le jour
 La Sainte-Victoire
Accueil à Aix-TGV le matin à 12h30. Transfert sur Vauvenargues, versant nord de la Sainte-Victoire et ascension du Pic des Mouches pour fouler les premières neiges de Provence, et embrasser du regard celles des Alpes du Sud.
Soirée et nuit à Rians.
 Le pays de Forcalquier
Transfert en minibus à Forcalquier, dans les Alpes de Haute-Provence, pour assister au marché le plus pittoresque de la région. Visite de l'ancienne cité comtale à travers ce marché haut en couleurs.
C'est le pays de Lure tant chantée par Giono, la masse imposante de la montagne s'étire d'ouest en est, couverte du long liseret blanc de son manteau neigeux. Lure culmine à 1825 m, et marque la limite septentrionale de la Provence.
Mais avant d'aborder à la montagne, nous n'avons pu résister à la tentation d'une petite randonnée, au combien savoureuse, autour des gorges d'Oppedette, dans des parfums et couleurs encore toutes provençales (2h30, +150m, 6 km)
Soirée et nuit à Banon, le plus beau village de Lure.
 Lure et le Contadour
La voici, elle fait partie des Géants de Provence, au même titre que son illustre voisin le Ventoux. Son versant Sud est plus doux, et accueille les bergers avec les beaux jours. Depuis la fin des charbonniers qui exploitaient son bois jusqu'au XIXème siècle, de nouvelles espèces ont colonisé la pente, s'ajoutant aux vieilles plantations de hêtres. Au-dessus du Contadour s'ouvre un vaste terrain d'aventure, où Giono fit évoluer Angelo le Hussard. C'est l'âme de la Haute-Provence qui s'inscrit dans ces paysages d'une beauté âpre et encore sauvage, mi-provençaux, mi-alpins.
Journée consacrée à leur découverte avec une randonnée en raquettes sans difficultés (4h, +450m, 11 km)
Soirée et nuit à Banon, le plus beau village de Lure.
 Le sommet de Lure
Au-dessus de Saint-Etienne-les-Orgues, la montagne atteint son point culminant à 1825m, et étire sous le ciel bleu une longue crête qui l'on peut parcourir en raquettes, tel des funambules, depuis le Sommet de l'Homme jusqu'au sommet de Lure. C'est un des plus beaux belvédère de la Provence, sur le Dévoluy, les Ecrins et le Verdon. Cachée dans un vallon planté de hêtres, Notre-Dame de Lure accueille toujours les pélerins, et les randonneurs en mal de solitude et de silence.
Randonnée en raquettes de la journée au départ de Notre-Dame de Lure (boucle de 9 km, + 330m, 4h30)
Soirée et nuit à Estoublon.
 Les gorges de Trévans
Changement de décor de l'autre côté de la Durance : le Verdon. Au-delà du Grand Canyon s'ouvre la région probablement la plus sauvage de France, un vaste désert blanc où la solitude garde ce curieux parfum de nostalgie pour ces hameaux abandonnés où sonne encore l'écho du "Clos du Roi" de Marcel Scipion.
Voici une randonnée, qui comme au Contadour, remonte le temps, pour retrouver celui des bergers, des veillées... le souvenir poignant de ces villages d'autrefois, dont le hameau du "Poil" reste le plus représentatif (boucle de 12 km, +450m, 5h). L'occasion aussi de découvrir le décor insolite des gorges de Trevans sous la neige, avec les ruines d'un autre hameau : Saint-André.
Soirée et nuit à Estoublon.
 Le Montdenier
C'est le navire amiral du Verdon, long d'une quinzaine de km, proue tournée vers Digne, laissant dans son sillage la faille impressionnate du Verdon, comme dans un miroir inversé. Il est visible de toute la Provence, et vous l'aurez déjà apperçu depuis Lure ...
Base privilégiée d'envol des parapentes à la belle saison, il devient un véritable paradis nordique avec l'hiver. La dernière randonnée en raquettes sera aussi la plus belle surprise, car cette longue échine de calcaire surplombe magnifiquement le lac de Sainte-Croix et le Grand Canyon, du haut de ses 1750m (boucle de 16 km, +420m, 5h)
Transfert et nuit à Rians
 Aix-en-Provence
Retour dans le Var, au milieu des vignes et des oliviers. Le samedi est jour de marché à Aix, et n'est à râter sous aucun prétexte. Loin des montagnes, voici revenues les parfums, les couleurs, et les accents d'une Provence plus méridionnale : une transition agréable, avant de reprendre le chemin du retour. Séparation à la gare TGV en début d'après-midi.
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