Randonnee en Italie : SOUS LE SOLEIL DE TOSCANE (Edition 2012)
Randonnée culturelle entre Florence, Sienne et Pise

Etapes

J1 : Les collines de Florence
J2 : Florence
J3 : Le Chianti viticole
J4 : Les Crete Senesi et Mte Oliveto
J5 : Le Val d’Orcia et Montepulciano
J6 : Sienne
J7 : Colle Val d’Elsa et San Gimignano
J8 : Volterra
J9 : Les Monti Pisani et Pise
J10 : Lucques et la Lucchesia

Programme au jour le jour

	Les collines de Florence
	Accueil à 9h en gare de Florence. Transfert et installation à l’hôtel dans Florence. Possibilité d’arriver à l’aéroport de Pise le matin (nous contacter pour un RDV différé). Transfert sur les hauteurs de Florence en minibus. Petite randonnée de 2 heures au départ de Bagno a Ripoli (sur la rive Sud de l’Arno), offrant de beaux panoramas sur la ville et son environnement naturel : cette campagne si harmonieuse qui semble avoir été façonnée par l’homme de la Renaissance. Tout est là : pureté de la lumière, harmonie des lignes, ondoiement argenté des oliviers, châteaux de pierre blanche sortis tout droit du Moyen Age… Transfert à Fiesole et visite du petit couvent franciscain en début d’après-midi. Retour sur Florence en milieu d’après-midi. Visite possible de la chapelle Brancacci, point de départ de la révolution « humaniste » de la Renaissance. Soirée et repas dans le quartier animé de Santo Spirito. 1ère nuit dans Florence.
	Florence
	Journée consacré à la visite de Florence. Parcours au départ de San Miniato al Monte, chef-d’œuvre de l’art roman florentin. Florence reste une ville mythique, berceau de la Renaissance, véritable musée à ciel ouvert. Des générations de marchands et de banquiers l’enrichirent de somptueux palais, jusqu’à ce que les princes la consacrent maîtresse de la nouvelle pensée humaniste. Là se côtoyèrent les plus grands sculpteurs, peintres et architectes du XVème siècle, qui l’anoblirent des plus grandes œuvres de l’Europe. Le Moyen Age religieux avait préparé l'extraordinaire ascension artistique de Florence, la dotant déjà des plus beaux édifices religieux, et faisant la part belle aux marchands, qui allaient devenir les grands mécènes de la Renaissance. Temps libre en milieu d’après-midi et soirée dans Florence. Visite possible du célèbre musée des Offices (sur réservation) Repas libre dans Florence. 2ème Nuit dans Florence.
	Villages médiévaux du Chianti
	Transfert en minibus sur Greve in Chianti, petite capitale du Chianti. Autour de Greve se déploient ces paysages de collines vertes et bucoliques, où s’étagent les vignes, les oliveraies et des fermes fortifiées comme autant de châteaux de la Belle au Bois Dormant. Un paysage de carte postale, avec ses allées de cyprès, les petites routes blanches qui serpentent dans la campagne, des villages médiévaux entourés de leurs remparts, des églises dressant leur campanile de pierre dans des ciels trop bleus, des oratoires oubliés sur les bords des chemins, et surtout… cette lumière incomparable qui organise dans la nature le clair-obscur des peintres de la Renaissance, en une vaste fresque étourdissante. C'est le cœur du Chianti, une des plus belles régions d'Italie, couverte de vignes et parsemée de châteaux. En chemin, visite de Montefiorale, village natal de Amerigo Vespucci et Giovanni da Verrazano. 3h de marche. En milieu d’après-midi, transfert pour les Crete Senesi. En route, visite possible du célèbre château de Broglio, toujours propriété de l’illustre famille des Ricasoli. Repas et nuit en ferme-auberge à proximité d'Asciano.
	Les Crete Senesi
	Au sud-est de Sienne, la Toscane révèle d'autres couleurs, paysages ondulés et sauvages ponctués par les alignements de cyprès, et la fameuse Terre de Sienne. L'ocre se décline à l'infini sous le bleu limpide des ciels toscans. Randonnée à la demi-journée (3h) au départ de San Giovanni d’Asso, petit village médiéval célèbre pour ses truffes. Visite de l’abbaye de Monte Oliveto Maggiore dans l’après-midi : Fresques de Signorelli et du Sodoma dans le cloître. Soirée et 2ème nuit à proximité d’Asciano.
	Le Val d’Orcia et Montepulciano
	Le Val d’Orcia est classé au patrimoine mondial de l’humanité. Balcon sur le paysage, Pienza semble ordonner l’élégance sereine du Val d’Orcia, en orchestrer la savante mise en scène. Randonnée de 2h pour atteindre Pienza par l’ancien chemin de Castiglione d’Orcia. Visite de Pienza l'après-midi, au départ de la petite église romane de Corsignano, où fut baptisé le futur Pie II. Pienza est l’un des très rares exemples de cité de la Renaissance, construite sur le vœu d’un seul personnage et s’identifiant au grand désir des humanistes de réaliser le rêve d’une « cité idéale ». Pienza est le rêve de beauté du pape Pie II Piccolomini. C’est lui qui fit élever les principaux monuments : la cathédrale, parée d’une façade et d’un mobilier Renaissance, le Palazzo Piccolomini ainsi que d’autres palais s’élevant autour d’une place dont l’aménagement fut parfaitement concerté avec Alberti, le grand théoricien de l'urbanisme perspectif.
Visite de Montepulciano l’après-midi, aux confins de la Toscane méridionale. Du haut de ce belvédère extraordinaire, la surface émeraude du lac de Trasimeno joue avec la lumière du soir, et l’horizon se dilue dans les montagnes bleues de l’Ombrie. Fondée par les habitants de Chiusi au VIème siècle, Montepulciano offrait un refuge naturel perché à plus de 600m d’altitude. Mais elle fut pendant toute son histoire convoitée et disputée par ses puissantes voisines, Sienne, Arezzo et Florence, pour rejoindre définitivement l’état florentin au XVIème siècle, sous Cosme Ier. Elle devint alors la ville Renaissance par excellence, avec l’église de San Biagio pour fleuron. Soirée et 3ème nuit à proximité d’Asciano.
	Sienne
	Arrêt dans la petite ville pittoresque de Asciano, à l'heure où les rues commencent à s'animer... puis transfert à Sienne par une des plus belles routes des Crete Senesi. La journée est consacrée à Sienne, grande rivale historique de Florence. La ville de Sienne résulte de la réunion de trois collines distinctes, qui confèrent à la ville cette physionomie si singulière. En son coeur et à la jonction des 3 anciennes cités, s'ouvre l'espace extraordinaire de la piazza del Campo, qui semble exercer sur la ville et ses habitants une véritable attraction. Les plus beaux palais s'y exposaient autour du Palazzo publico qui dresse fièrement sa tour gibeline haute de 88m. Ce somptueux palais communal exaltait les valeurs républicaines de la cité, et Ambrogio Lorenzetti y a décrit dans sa célèbre fresque "les effets du bon et du mauvais gouvernement". Publics ou religieux, les monuments de Sienne reflètent la liberté et la richesse de la cité. Cette ville au destin si particulier, possède encore le charme indéniable d'une cité médiévale que les temps modernes n'ont pas atteinte... Son oeuvre d'art est l'ensemble religieux : le baptistère, dont les fonts sont un chef-d’œuvre de la Renaissance, la cathédrale avec son remarquable pavement, et la Libreria Piccolomini, merveilleuse salle à la gloire de Pie II, le Musée de l'Oeuvre avec la Maesta de Duccio Boninsegna et de nombreuses œuvres de Pietro Lorenzetti, Jacopo della Quercia, Donatello et Giovanni Pisano. Soirée et nuit à Sienne.
	Colle Val d’Elsa et San Gimignano
	Sur la route de Sienne à San Gimignano, arrêt à Monterrigioni, ancienne place-forte siennoise et à Colle Val d’Elsa, ville médiévale célèbre pour ses ciseleurs de cristal. Encore à l'écart des circuits touristiques, Colle alta est une formidable citadelle de pierre allongée sur un éperon rocheux, une cité médiévale entièrement préservée, vouée aujourd'hui à l'artisanat d'art, et plus particulièrement le travail du cristal. Ville natale d'Arnolfo di Cambio, elle abrite encore de superbes palais qui bordent sa longue et unique rue protégée par d'imposants remparts. Arrivée à San Gimignano en fin de matinée. La campagne alentours est superbe et mérite qu'on s'y promène, ne serait-ce que pour le spectacle du village dressant ses célèbres tours au milieu des collines couvertes du cépage local : le Vernaccia.
San Gimignano, le plus célèbre village de Toscane pour avoir conservé intact son architecture défensive médiévale (tours et enceinte) : étrange hérissement de maisons-tours des XIIe et XIIIe siècles. Au coeur de la petite ville, la collégiale révèle une extraordinaire imagerie du Moyen Age à travers les cycles de la Genèse et du Jugement Dernier, mais aussi l’art nouveau de la Renaissance, dans la chapelle Santa Fina peinte par le florentin Ghirlandaio. Randonnée de 2h en fin d’après-midi, puis transfert à Volterra. Soirée et nuit à Volterra.
	Volterra
	A l'ouest de la Toscane, la région de Volterra ne ressemble à aucune autre. La ville - autrefois capitale Etrusque - perchée sur une falaise d'argile, est restée fière de son passé prestigieux. On l'appelle ''la cité du vent''. Autour, champs de blé, prairies et forêts s'étendent à l'infini, et la mer envoie sa brise jusqu'aux portes de la ville. Le matin, une randonnée de 3h dans la campagne environnante nous fera découvrir des paysages lunaires où la lumière déploie toutes les nuances de l’ocre au brun. L’après-midi : visite de Volterra. Soirée et 2ème à Volterra.
A l’abri derrière ses hautes murailles (en partie antiques) et sa forteresse, Volterra vous réserve de belles surprises. La piazza dei Priori, bordée par le palais des Prieurs fait partie des plus belles places d'Italie. Elle donne accès à la cathédrale qui renferme quelques trésors d'art roman et renaissance. Vers une des portes de la ville, l'église de San Francesco abrite toujours de superbes fresques miraculeusement conservées. Enfin, les plus curieux iront visiter le musée étrusque et la Pinacothèque, pour la célèbre Déposition de Rosso Fiorentino.
	Les Monti Pisani et Pise
	Transfert en minibus pour Calci, à proximité de Pise. Cette petite ville adossée aux Monti Pisani, abrite la plus grande chartreuses d’Italie : la Chartreuse de Pise. Plantée dans un décor d’oliveraies et de pinèdes, elle est le point de départ idéal pour une randonnée sur les contreforts des Monti Pisani qui dominent Pise et la mer (3h, +450m). Transfert à Pise en milieu d’après-midi, et visite du centre historique et du champ des miracles. La célébrité de sa fameuse tour penchée de Pise fait oublier qu'elle appartient à un remarquable ensemble d’art roman italien. La cathédrale, le baptistère et le campo santo témoignent encore du prestigieux passé de cette république maritime du Moyen Age. Pise est aussi une ville étudiante très animée, dont la Piazza dei cavalieri constitue le centre névralgique. Entre le pont sur l'Arno et le marché, la piazza Garibaldi concentre les terrasses de cafés où se rassemble une foule bigarrée. Transfert à Lucca en fin d’après-midi. Soirée et  nuit à Lucca.
	Lucques et la Lucchesia
	Visite de Lucca le matin. République autonome du XIIe au XVIIIe siècle, Lucques est une magnifique ville d'art entourée de remparts bastionnés, aux rues et aux places bordées de palais et d’admirables églises de style roman pisan. La cathédrale  San Martino appartient à l'école romane pisane, et renferme, avec le tombeau d'Illaria del Caretto, réalisé par Della Quercia en 1407, le tout premier chef-d'œuvre de la sculpture Renaissance. Le palais Mansi, siège de la Pinacothèque de Lucques, permet de découvrir, outre sa très belle collection de tableaux, de remarquables décors intérieurs : fresques baroques de la salle de bal, exceptionnel ensemble de tapisseries des petits appartements, et grand salon Louis XVI. L'église San Frediano, à la façade ornée d'une mosaïque à fond d'or d'aspect byzantin abrite quant à elle une étonnante cuve baptismale sculptée, œuvre majeure de l'art roman toscan. Après-midi consacré à la découverte des villas de la campagne de Lucca. Les villas de la lucchesia sont les somptueuses demeures de campagne que les marchands lucquois ont construites du XVe jusqu'au XIXe siècle, en investissant les bénéfices de leurs activités bancaires dans toute l'Europe. Elles constituent aujourd’hui un patrimoine architectural et botanique unique au monde. Visite d’une ou deux villas en fonction des jours d’ouverture. Dispersion en gare de Lucca à 17h (train direct pour Florence ou navette pour l’aéroport de Pise).